Lockheed Martin întreprinde o serie de eforturi majore de modernizare pentru a prelungi durata de viață a avioanelor de luptă F-22 Raptor. Cu aceste modernizări, F-22 va putea continua în funcțiune până în anii 2040. Pachetul de modernizare include inovații precum un nou sistem de apărare în infraroșu (IRDS), senzori avansați și rezervoare externe de combustibil ascunse care reduc vizibilitatea radarului.
Noi capabilități: Capacitate de detectare la distanță lungă
Lockheed Martin a efectuat șase teste de zbor cu succes anul trecut pentru a îmbunătăți performanța avionului său de luptă F-22. Aceste teste urmăresc să extindă capacitățile de detectare, urmărire și țintire ale aeronavei la distanțe importante din punct de vedere tactic. Aceste studii sunt concepute pentru a permite ca F-22 să fie detectat și blocat pe ținte de la distanțe mai mari, în special în luptele aeriene.
Vicepreședintele Lockheed Martin, Mike Shoemaker, a declarat că consideră că, cu aceste îmbunătățiri, F-22-urile vor fi mai avantajoase în toate tipurile de conflicte. Datorită senzorilor îmbunătățiți și altor tehnologii, aeronavele vor putea detecta ținte inamice de la distanțe mult mai mari și vor putea răspunde eficient.
Sistem de apărare în infraroșu (IRDS) și senzori de nouă generație
O altă inovație importantă care va fi integrată în F-22 va fi sistemele de apărare în infraroșu. Lockheed Martin a anunțat că aceste sisteme vor consolida capacitatea de avertizare a rachetelor a aeronavei și vor oferi capabilități de detectare la distanță lungă. Aceste sisteme vor crește capacitatea de supraviețuire a F-22, permițând aeronavei să monteze o apărare mai eficientă împotriva tuturor tipurilor de amenințări.
În acest sens, Lockheed Martin a menționat că IRDS va folosi o matrice de senzori distribuite bazată pe sistemul TacIRST introdus în 2022. Senzorii TacIRST sunt proiectați cu un design compact, cu un câmp vizual fix, iar versiunea acestui sistem care va fi integrată în F-22 este considerată a avea o configurație diferită.
Cooperarea F-22 și F-35
Cooperarea dintre avioanele de luptă F-22 și F-35 va juca un rol critic în viitoarele lupte aeriene. F-35 poate fi folosit cu F-22 pentru a oferi superioritate strategică printr-o operațiune de forță comună. Aceste modernizări dezvoltate de Lockheed Martin vor întări performanța ambelor aeronave, făcându-le mai eficiente atât în misiunile defensive, cât și în cele ofensive.
Aceste modernizări realizate de Lockheed Martin pentru avioanele de luptă F-22 Raptor vor crește semnificativ raza de acțiune, capacitatea de detectare și supraviețuirea aeronavei. Se așteaptă să rămână în serviciu până în anii 2040, aceste aeronave își vor menține avantajele pe câmpul de luptă cu senzori avansați și sisteme de apărare în infraroșu. Aceste inovații vor consolida și mai mult capacitatea de luptă a forțelor aeriene ale SUA și vor face ca viitorul rol operațional al F-22 să fie și mai critic.
