Canada, unul dintre partenerii proiectului cu avionul de luptă F-35, are îngrijorări cu privire la siguranța aeronavei din cauza tensiunilor cu Statele Unite. În special, taxele vamale suplimentare ale SUA și retorica politică față de Canada au tensionat relațiile dintre cele două țări și au adus în prim-plan afirmațiile că Canada nu poate acționa independent în ceea ce privește avioanele de luptă F-35.
Discuții privind achizițiile F-35
Pe măsură ce criticile la adresa achiziției F-35 cresc în Canada, co-directorul Institutului Spațial din Vancouver, Michael Byers, a atras atenția asupra unui punct important în articolul său publicat în The Globe and Mail. Potrivit Byers, deoarece codul sursă complet al aeronavei F-35 nu a fost partajat cu Canada, SUA pot dezactiva aeronava Canadei „cu un singur clic pe buton”. Acest lucru prezintă un risc serios de dependență și securitate pentru apărarea aeriană a Canadei.
Byers mai susține că Canada ar trebui să se retragă din programul F-35 în favoarea avioanelor de luptă Gripen E de fabricație suedeză. El observă că Gripen E are avantaje precum costuri reduse de întreținere, lipsa tehnologiei stealth și capacitatea de a decolare și a ateriza de pe pistele arctice scurte.
Procesul de achiziție al F-35 din Canada
Canada a anunțat în ianuarie 2023 că va achiziționa avioane de luptă F-18 pentru a-și înlocui avioanele de luptă CF-35 Hornet, decizia fiind anunțată de ministrul apărării de atunci, Anita Anand. În acest context, Canada a comandat 88 de avioane F-35 și s-a anunțat că costul total al aeronavei pe durata ciclului lor de viață va fi de 70 de miliarde de dolari canadieni.
Se așteaptă ca primele avioane de luptă F-35 să fie livrate până în 2026, în timp ce piloții și tehnicienii Forțelor Aeriene Regale Canadiene urmează să fie instruiți în Statele Unite. Până în 2029, se așteaptă ca F-35 să fie desfășurate în Canada.
Rezervele anterioare ale Canadei asupra deciziei F-35
În 2010, guvernul conservator al vremii și-a anunțat intenția de a cumpăra 65 de F-35. Cu toate acestea, în timpul alegerilor federale din Canada din 2015, liderul Partidului Liberal de atunci Justin Trudeau s-a opus achiziționării F-35, afirmând că ar trebui să fie preferat un avion de luptă mai accesibil. Cu toate acestea, de-a lungul timpului, guvernul și-a schimbat politicile și în cele din urmă a aprobat achiziționarea F-35.
După Germania, Canada și-a exprimat îngrijorări serioase cu privire la utilizarea independentă a avioanelor de luptă F-35. Având în vedere tensiunile politice și economice cu Statele Unite, modul în care Canada va aborda programul F-35 pe termen lung rămâne o chestiune de mare curiozitate.
