Roboții alimentați de panouri solare recoltează ceai în provincia Zhejiang din estul Chinei. Roboții care colectează ceaiul Longjing, care este cultivat în țară și cunoscut pentru calitatea sa, a fost un salvator pentru săteni. Ceaiul Longjing, cunoscut și sub numele de ceai West Lake Dragon Well, este un tip de ceai verde. Acest ceai, care este unul dintre cele mai faimoase 10 ceaiuri din China, este cunoscut pentru culoarea, aroma și gustul moale, este, de asemenea, mai dificil de colectat decât alte ceaiuri.
Jia Jiangming, de la Departamentul de Inginerie Mecanică a Universității de Știință și Tehnologie din Zhejiang, care a făcut parte din echipa care a dezvoltat robotul de cules de ceai, a spus: „Formele frumoase ale unui mugur cu o singură frunză sau ale unui mugur cu două foi sunt în general considerate ca fie ceai de calitate cu o anumită reputație. Deoarece procesul de colectare a unor astfel de frunze este extrem de dificil de realizat de către mașini, este nevoie de multă muncă manuală”, spune el. Cu toate acestea, este foarte greu să găsești o populație tânără în regiune care să muncească pentru a colecta ceai. Prin urmare, robotul de cules de ceai este de mare importanță pentru producători.
Lucrând cu ajutorul vederii stereo binoculare, robotul determină bobocul și frunza țintă, le taie cu precizie și umple coșul sugând frunzele cu o pipetă cu presiune negativă. Precizia de identificare a mugurilor și a frunzelor robotului, care a fost dezvoltat în a cincea generație anul acesta, a ajuns la 86 la sută, iar eficiența de colectare a crescut la 1,5 secunde pe frunză de ceai. Chen Jianneng, unul dintre membrii echipei, a spus: „Noua generație de robot culegător de ceai poate funcționa la fel de bine ca oamenii” și a adăugat că, deși este încă în stadiul experimental, intenționează să îmbunătățească caracterul practic al robotului. astfel încât industria ceaiului să poată beneficia în viitor de rezultatele tangibile ale mecanizării moderne.